【特約記者張廖婉菁／編譯】百年前提到國際宣教，眾人所想多是去到音訊全無之處：大草原上的小屋、中國村莊裡的陋室，或大海中一葉小舟。待21世紀揭開序幕，才驚覺原來陌生的科技浪潮湧來。
如今連非洲遊牧民族馬賽戰士的金錢交易都靠手機，難民還會線上直播橫渡地中海。恐攻事件未久，新聞瞬間就會在推特上傳開。數位時代降臨，瑕瑜互見，宣教也不可同日而語了。
優點：連接無遠弗屆
過去最容易壓垮宣教士靈魂的莫過於寂寞了。為了呼召，即便妻子與孩子隨行，仍無法填滿錯過朋友與家庭聚會的空洞。如今在彈指之間，宣教士就能和自己最思念的人在螢幕上面對面交流，那些一年通信兩次的日子終於成為歷史。
現在的宣教士多半能和家鄉保持聯絡。祖父母用臉書就能追蹤孫兒成長。單身宣教士用FaceTime參加差派教會每週小組聚會，代禱也能在頃刻間傳到世界各地。
善用數位科技確實能在國度拓展時成為一大助力，但使用不當也可能成為壓垮宣教士生活與靈魂的毀滅性武器。如今宣教士的日常工作已少不了數位工具與社群平台。小小一張SIM卡，就能儲存有聲聖經，便於教導依靠口語學習的人。還能助宣教士跨越語言障礙，播放當地語言的見證影片。臉書群組也連結了信徒與慕道友，讓大家在網上分享交流，網上更有無止境的資源供宣教士利用。
缺點：干擾無時無刻
Skype能讓人對外及時聯絡，固然很幸運，但也有過度依賴的問題。海外宣教士也得和國內教會的弟兄姊妹一樣，學會抵抗連結數位世界的誘惑，把心思放在宣教地的人身上。
單是一封來自家裡不得時的簡訊，就可能害宣教士不得不縮短和當地未信者的交流。YouTube可能會消磨掉宣教士和主相處的靜默時間。照片分享網站也可能會妨礙行走禱告。換言之，多了數位世界的試探，宣教士的工作也倍加困難。
更甚者，因為網路連結無所不在的特性，反而可能害宣教士為自己沒做過的事背黑鍋。當慕道友瀏覽了一堆基督徒標籤的對話後，到底會激起他們的興趣還是害他們心碎？若有難民看到美國基督徒在網路上談論難民的內容，結果好壞也難以預測，說不定會讓難民對福音關起心門。
醜惡面：成癮問題
現代科技對於部分宣教士而言，的確是雙面刃，既有便利的好處，但方便也可能毀了他們的工作和家庭。
在宣教地面臨文化衝擊和壓力，很可能會讓宣教士養成沈溺社交媒體或線上遊戲的壞習慣，不過有的癮頭比網路成癮更糟。
美國福音派研究機構巴納集團指出：「最有可能接觸色情片的人中，教會裡的男性青年人和青少年排名第三高。在13-24歲男性基督徒中，有41％的人經常接觸色情片，且接觸管道多透過數位平台。」儘管教會男性接觸色情片比例遠低於非信徒（72％），但這數字還是很嚇人。
根據美南浸信會國際宣教部（IMB）的政策，青年男女只要有色情片成癮問題，就會失去宣教服務的資格。即便是已戒除色情片的男女，仍免不了一再的試探，因為它們在網上隨手可得，無聲無息地透過手機電腦等散播。
好在保羅早有預備，以下的教導適用於任何有成癮問題的人。哥林多前書十五章57節：「感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」哥林多前書六章11節：「你們中間也有人從前是這樣；但如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們上帝的靈，已經洗淨，成聖，稱義了。」羅馬書五章20節：「律法本是外添的，叫過犯顯多；只是罪在哪裏顯多，恩典就更顯多了。」所有受成癮糾纏的人，都能大聲且自信的宣告以上神的話語來對抗。
數位科技可以壯大基督的王國，也能摧毀我們的生活，不管數位時代是好是壞，端看我們如何選擇與運用科技工具。就像過去一樣，歷史會怎麼寫，就看我們了。
註：本文作者賈克琳‧巴瑞斯（Jaclyn S. Parrish）在美南浸信會國際宣教部擔任文字同工與社群媒體助理。
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