【特約記者陳佳楓台南柳營報導】2006年初，楊淑欣牧師初到台南柳營長老教會牧會，就遭逢教會財務出現困難，新住民子女啟蒙事工迫在眉稍，她才發現，這些年台灣尤其是偏鄉，隨著新住民女性增加，衍生出不少的需要。因著前任牧者的負擔，教會從2003年開始投入新住民配偶適應班的行列，一些新住民配偶開始進到教會，隨著這些孩子們漸漸長大，教會也持續牧養他們。楊牧師說：「很開心能將這些孩子們留在教會裡，接受基督信仰的教育，在教會裡我們看見許多新住民的孩子把心交給基督，看見孩子們生命的改變！」
楊淑欣牧師憶及，早年台灣大量引進新住民配偶，衍生許多問題。當年公部門規定新住民配偶需修習72小時的學分，課程包括預防家暴、認識中文字、營造家庭等舉凡外籍配偶剛到台灣來時會遇到的問題。柳營教會於2003年接手地方政府的委託投入新住民配偶的課程事工，2006年楊牧師接任時，對於此項事工也深感負擔，因而擴大加入行列，但楊牧師感嘆道：「72小時能教她們什麼？」她們為了符合法令規定而到教會上課，但也需夫家的同意。
當時楊牧師看到許多問題，因為有許多新住民配偶在領到身分證後就鬧離婚，所以許多夫家不讓她們出門，認為避免她們與外界接觸，就不會逃跑。她直言：「許多人認為暴力跟男生有關，但也遇過有女生打人的，或故意製造事端進而藉故離婚的案件。以台南柳營區來說，新住民離婚率高達80％。」
離婚率高 持續陪伴新住民及孩子
楊牧師表示，教會目前雖沒有繼續辦理新住民課程，但持續關心新住民，有些新住民因婚姻失敗，留在教會獲得不少溫暖，教會就像她們的娘家。「這些新住民婚姻受挫，也為柳營地區留下一些傷痕，但也留下了一些希望！」楊牧師說，她們的孩子因為母親們來上課，而繼續留在教會，有些從參與主日學開始就在教會成長，一些都已大學畢業，不少都會回到教會幫忙帶領更小的弟弟妹妹。
「新住民的孩子們因著教會的教育及上帝的影響生命，有良好的發展。」楊牧師表示，有些新住民因著教會給予依靠及引導，而維持良好的婚姻。這些新住民常說：「教會就像是我們在台灣的娘家，我們都會帶著孩子回到主的懷抱裡！」而柳營教會也將繼續守護在此，為這群新住民家人留一盞燈。
柳營教會新住民的娘家
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