【特約記者張廖婉菁／編譯】馬來西亞大選將在五月9日禮拜三舉行，而在馬國獨立一甲子以來，罕見地馬來西亞教會公開發出牧函，請信徒善用選票，選出新領袖。
馬來西亞天主教會主教團在四月24日的牧函呼籲：「請各位讓手中的選票發揮效果，促進我國共同的好處。」吉隆坡總教區總主教廖炳堅在信中指出：「我們必須選擇真心關懷人民、促進公義與平等、捍衛正直節操、為人民公益奮鬥、努力建設團結，以及和諧與繁榮國家的領導人。」
保衛政權 巫統與伊斯蘭黨結盟
各種競選活動已早在五月09日之前熱烈展開。馬來西亞伊斯蘭黨（PAS）之前原與反對黨合作，現在則與由馬來民族統一機構（United Malays National Organisation，簡稱巫統）率領的執政黨─國民陣線聯盟（National Front coalition）合作。
國民陣線自1957年馬來西亞獨立以來就一直統治著馬國。巫統雖身為該聯盟支柱，然而在都會的伊斯蘭人口中，受歡迎的光環漸失。巫統黨魁即現任馬來西亞首相納吉（Najib Abdul Razak）還面臨貪腐的指控。
2015年華爾街日報揭露納吉涉及「一個馬來西亞發展公司」（1MDB）洗錢案，紐約時報則報導美國調查局所進行的調查，美國官方稱納吉挪用資金超過40億美元，且至少有7億美元流入其私人帳戶。納吉堅稱並無不法，但這些指控除大幅削弱民眾對巫統的支持，也激起高齡92歲的前首相馬哈地（Premier Mahathir Mohamad）起來參選，力圖挑戰巫統的政治勢力。
為了保護政權，巫統拉攏其在鄉村地區的主要政敵─馬來西亞伊斯蘭黨，以贏得伊斯蘭黨支持者的選票，並以頒布符合伊斯蘭教規的政策給予回報。馬來西亞伊斯蘭黨希望巫統能貫徹已執行數十載的目標，讓擁有3,200萬人口的馬來西亞從多種族、多宗教的國家，變成伊斯蘭教國家。
馬來西亞伊斯蘭黨意圖提升伊斯蘭教規的地位，使其同等或高於民事法庭，並強加嚴厲的懲戒法。去年馬來西亞伊斯蘭黨就說服官方禁止在吉隆坡舉辦啤酒節，因為酒精違反了伊斯蘭律法。
希望聯盟（Alliance of Hope）則是對抗巫統-伊斯蘭結盟的黨派，此聯盟成員包括馬哈地在內的前巫統成員，他們已被禁止以自己的名義競選。此外還有成員以華裔為主的民主行動黨（Democratic Action Party），以及由前副首相安華（Anwar Ibrahim）的夫人所領導的人民公正黨（People’s Justice Party）。
教會禱告求主介入帶來改變
宗教和馬來西亞的政治關係密切。因為憲法規定所有的馬來人生來就是穆斯林，要改信基督教幾乎在所有的州都是違法的，就像傳福音也一樣是違法的。就連馬來文聖經要以「阿拉」（Allah）稱呼上帝，都成為法院裡辯論的問題。
這回教會親上火線，挺身對抗新聞自由限制，包括所謂的「假新聞」以及巫統缺乏透明度的問題。今年四月初，馬六甲與柔佛州教區的保祿主教（Bernard Paul）就向信徒發出通諭，敦促大家要努力禱告，「求上帝作主介入，為我們所愛的國家帶來改變。」
雖然保祿主教也因為意指政府貪腐，受到伊斯蘭黨領袖的攻擊與壓力，然而主教仍疾呼：「有些人稱這次大選是馬國的第二次獨立運動。我們曾擺脫殖民統治，如今正要辛苦擺脫壓迫人、垂頭喪氣的『死木』──他們對自己說謊，說自己把人民放在第一位。然而這裡根本沒有清廉的政府，清廉的治理；也沒有乾淨的選舉，清廉的機構；沒有清廉的執法人員，清廉的財政與資源管理；沒有清廉和有信譽的領袖。」他同時呼籲上千位馬來西亞民眾，要在選舉中擔任監票員。
東方思想研究中心的主席約翰（K.J. John）表示：「這次教會全面投入參與，尤其是監票員與計票員的部分。我本人也去參加了監票與計票的訓練課程，與會的義工人數超過400人。」
某位匿名的福音派教會牧師透露：「政府的精心策劃且不公正地劃分選區，使得選舉嚴重地偏袒執政黨，所以，就算被視為反對黨支持者為主選區的安全席次，其實也有可能丟失。我要敦促信徒們執行自己的投票權；在投票前，請多禱告，多拉票，盡可能贏得所有的選票，這是為了馬來西亞更美好的未來，願神保守馬來西亞。」（來源：World Watch Monitor）
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