◎陳坤田（浸信會大村教會傳道）

上帝所創造的萬物中，只有人類會禱告，並且全人類都在禱告：有的向逝去的先人禱告、有的向宇宙未知的神祕力量禱告、有的向雕刻的偶像禱告。即使是卜卦、算命，也是一種禱告的形式，只是禱告的對象不同。

人生難免有患難，但上帝預定我們得永生，這是最好的祝福。永生的一個含意是永遠與上帝同在。基督徒要如何在今世就體驗上帝的同在呢？就是要與上帝建立關係，而建立關係的方法，不外乎是透過了解神的話語和禱告。

禱告如向父母知己說話
《牛津字典》把禱告定義為：「向神請求幫助或表示感謝。」受到篇幅的限制，字典無法仔細說明禱告的細節，但是我們作為上帝的子民，應該清楚明白禱告是甚麼。

筆者利用幾個例子，來說明禱告是什麼。首先，禱告好比向知心的朋友傾訴。生命需要分享，知心的朋友經常是分享的對象。上帝是我們知心的朋友，我們可以和祂分享生命。

其次，禱告好比向父親或母親說話。父母親最喜樂的一件事，莫過於聽孩子講述發生在他們身上的事情。父母聽孩子講述事情是不會膩的，我們的天父上帝也一樣如此，不會對我們向祂傾心吐意感到厭煩。

第三，以色列的拉比將人的靈魂比喻成蠟燭的火焰。正如蠟燭的火焰一直努力向上竄升，人的靈魂也渴望上升與天上的父交通。所以禱告是靈魂與上帝交通。

第四，聖經創世記廿八章說，雅各在做夢時，夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有上帝的使者在梯子上，上去下來。耶和華站在梯子以上。我們也可以說，爬上梯子的天使帶著我們的禱告給天父上帝，走下梯子的天使帶著上帝的回應給禱告的人。所以禱告是跟上帝說話，期待上帝回應。

除此之外，禱告是一種請求，「你們應該一無掛慮；要在禱告中把你們所需要的告訴上帝，用感謝的心祈求。上帝所賜那超越人所能理解的平安，會藉著基督耶穌，保守你們的心懷意念。」（腓立比書四章6-7節）

禱告也可以是一種自我審判。當我們犯罪向上帝認罪悔改，可以潔淨我們的心和純化我們的性情，禱告可以求神使我們的罪得赦免。「所以，你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹。」（使徒行傳三章19節）

除了以上的幾個例子外，禱告也是一種委身，是向上帝表示自己依賴祂、倚靠祂、需要祂。禱告越多的人，應該也是依靠神越多的人。

聖經對禱告的應許
誰可以向上帝禱告？只要接受上帝的救恩，都可以向上帝禱告。即使犯了大錯，仍然可以向上帝禱告。詩篇十篇4節：「惡人面帶驕傲， 說：耶和華必不追究； 他一切所想的都以為沒有上帝。」也就是說，驕傲的人、無神論者是不向真神禱告的。

聖經對禱告的應許是：「你們祈求，就得到；尋找，就找到；敲門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得到；尋找的，就找到；敲門的，門就開了。你們當中有誰，兒子要麵包，卻給他石頭？要魚，卻給他蛇？你們雖然邪惡，還曉得拿好東西給自己的兒女，你們在天上的父親豈不更要把好東西賜給向他祈求的人嗎？」（馬太福音七章7-11節）

禱告時會發生什麼事？耶和華對耶利米說：「你呼求我，我就回答；我要把你所不知道那偉大奧秘的事告訴你。」（耶利米書卅三章3節）禱告使我們知道偉大奧秘的事。

其次，禱告使我們獲得平安。「你們應該一無掛慮；要在禱告中把你們所需要的告訴上帝，用感謝的心祈求。上帝所賜那超越人所能理解的平安，會藉著基督耶穌，保守你們的心懷意念。」（腓立比書四章6-7節）

第三，禱告使我們得醫治。「所以，你們要互相認罪，彼此代禱，使你們得醫治。義人的禱告有很大的功效。」（雅各書五章16節）

如果禱告未蒙應允，可能是上帝認為所求之事對你不好或時機未到。另外，驕傲是禱告的障礙，人不禱告，因誇耀自己的能力，認為患難可以憑己力解決。若要消除禱告的障礙，必須消除驕傲的心態。人的盡頭是上帝的起頭，當人不再驕傲的時候，謙卑地來到上帝的面前，禱告就會蒙垂聽。

禱告幫助我們勝過誘惑
基督信仰以外的其他宗教強調教徒要遵守教規，只有基督信仰強調的是與上帝建立關係。基督信仰也有教義，但是我們得救並不是靠接受教義，而是靠接受耶穌，和上帝建立關係。關係良好，自然會遵守聖經上的規範。

要關係好，需要相處。與上帝相處的方法，就是讀經與禱告。讀經是我們聽上帝說話，禱告是我們對上帝說話，而禱告使溝通變為雙向。

禱告幫助我們勝過誘惑。在路加福音廿二章46節，耶穌要門徒禱告，以免入了迷惑。耶穌自己在對抗逃離死亡的誘惑時，禱告懇切，汗珠如大血點滴在地上。

禱告可以幫助我們了解神的旨意是什麼。促成英國宗教復興的約翰．衛斯理說：「禱告使我的意志進入一種沒有偏見的狀態。一旦我的意志進入沒有偏見的狀態，上帝就會給我做選擇的理由。」

因此，禱告的目的是使我們的意志不受偏見的影響。當我們的意志不受偏見的影響時，就會明白上帝的旨意。

禱告能成就上帝的事工。約翰福音十四章14節說：「你們若奉我的名求甚麼，我必成就。」這句經文的意思是，禱告是成就上帝事工的方法。

禱告是復興的關鍵
禱告也是屬靈爭戰的武器。以弗所書六章說：「我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。所以，要隨時多方禱告祈求。」

所以禱告是復興的前提：「夜間耶和華向所羅門顯現，對他說：『我已聽了你的禱告，也選擇這地方作為祭祀我的殿宇。我若使天閉塞不下雨，或使蝗蟲吃這地的出產，或使瘟疫流行在我民中，這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。』」（歷代志下七章12-14節）

願大家經常禱告，和上帝建立美好的關係，享受祂所賜的豐盛的生命。