聖靈的果子：節制

◎陳坤田（浸信會大村教會傳道）

節制有多重要？老子說：「勝人者有力，自勝者強。」老子說的自勝，指的是節制。意思是能夠戰勝自己，強於戰勝他人。換句話說，能夠戰勝自我的人是真正的強者。

生命像一座城池
古羅馬哲學家愛比克泰德說：「一個人如果沒有節制，就沒有自由。」他的意思是，如果一個人順從自己本性的慾望，不能對慾望加以管理、支配，就會被慾望牽著鼻子走，失去自主性，淪為慾望的奴隸。

美國第33任總統杜魯門提到：「我在閱讀偉人的傳記中，發現世界上的偉人在人生的戰場，所贏得的第一個勝利是勝過自己。」由此可見節制很重要，但是不易做得到。

節制表現在被情緒駕馭或讓理智掌管之間。聖經如此說：「因為情慾和聖靈相爭， 聖靈和情慾相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能做所願意做的。」（加拉太書五章17節）英國文學家密爾頓也說過一段話：「一個沒有自制力的人，就像一座沒有防衛的城市，隨時會被入侵。」我們的生命也像一座城池，我們要用節制來守護。

節制是一種抉擇
如果節制是一種抉擇，那麼展現節制在於做出對的抉擇。如學生應該跟老師按進度學習，病人應該服從醫生少吃對身體無益的食物，基督徒應該聆聽聖經的教導逃避試探我們的事…。

我有一位朋友他告訴我，他的父親是建商，在台北市南京東路一帶擁有十間公寓。但是他的母親愛打麻將，而且打很大輸了很多錢，那十間公寓被她一間一間地賣，直到剩下一間。這是沒有節制的後果，我們不要成為不良習慣的奴隸。

聖經提醒我們，要順著聖靈而行，不放縱肉體的情慾。加拉太書五章16節：「你們當順聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。」保羅說，本性的慾望跟聖靈互相敵對，我們的選擇就是︰到底要順從聖靈引導，或是滿足自己本性的慾望？如果選擇滿足自己本性的慾望，就是放縱、沒有節制，而選擇順從聖靈的引導，就是展現節制。

然而我們往往都知道要節制，但卻常常節制不了。我們要做到節制，需要把老我治死：不貪圖一時的滿足、不罔顧知識的指引、不忽視理智的韁繩，時刻提醒自己，把老我與主同釘在十架上，讓如今活著的不再是我，乃是主在我裡面活著。