神的兒女為何經歷患難仍喜樂？
檢舉
◎邱晨馨（高雄宣道會內惟堂師母）
經文：彼得前書一章1-9節
基督徒有個極寶貴的身份──「神的兒女」，許多人卻不知道它的寶貴，仍然唉聲歎氣地過日子。彼得前書一章1-9節給我們這方面的教導，...
經文：彼得前書一章1-9節
基督徒有個極寶貴的身份──「神的兒女」，許多人卻不知道它的寶貴，仍然唉聲歎氣地過日子。彼得前書一章1-9節給我們這方面的教導，盼望我們能領受神的真理。
首先，基督徒須明白，這世界非永久居住的地方。有一首古典詩歌〈這世界非我家〉就是在說，這世界不是永遠的家，我們不用眷戀於這個世界，而要常存天家盼望。歷世歷代信心偉人就是這樣，他們渴慕天上更美的家鄉。在世上我們「是客旅，是寄居的」。
神也說：「你們在我面前是客旅，是寄居的。」（利未記廿五章23節）這並不是要人不必認真生活，而是明白地上居留短暫，天上才是永遠家鄉，基督徒所有價值觀就會改變：會追求永恆價值的事物，為神的榮耀而認真工作，積財寶在天上，不被金錢綑綁，選擇與智慧人同行。
基督徒是蒙神揀選的族類
人能蒙恩得救，是因為三位一體的神，在人身上做了三件重要的事：蒙揀選、被聖別、得潔淨。
首先，父神按照祂「預先定好的旨意」揀選了我們。聖經常告訴我們，神揀選人。神揀選亞伯拉罕，要他教導子孫持守神的道。神從天下萬族中揀選我們作祂聖潔的子民、寶貴的產業。聖經指出，不是人揀選神，而是神揀選人，然後教導人有關聖潔的生命，並幫助人活出聖潔的生活。
為什麼神要揀選人，與人往來呢？神造人是出於愛；神揀選罪人，也是出於愛。神與列祖立永約，常說一句話：「他們要做我的子民，我要做他們的神。」（以西結書十一章20節；耶利米書廿四章7節；撒迦利亞書八章8節）神要與所揀選的人建立永恆愛的關係。神按照「預先定好的旨意」揀選，表示不是隨意盲目的挑選，而是有計畫、有安排，出於愛的揀選。
再來，聖靈來聖別我們，從世界分別出來成為祂聖潔的子民。聖靈吸引人來歸向祂，神的道叫人認罪悔改，願意順服基督的教導，漸與世人分別，生命愈來愈像基督，「成聖」是聖靈在基督徒一生中不停歇的工作。
最後，耶穌的寶血潔淨了我們。將被罪玷汙的生命，轉變成耶穌榮美的生命，全靠耶穌在十架上為罪人受刑罰流寶血。祂所流的寶血灑在一切相信的人身上，信徒就得救、被潔淨、被神宣告為無罪，成為神聖潔子民，有了神兒女的身分，這是何等大的恩典！
天上有產業 地上有盼望
每個屬神的兒女都蒙神無窮的憐憫，在地上有盼望。神沒有將我們應得的刑罰（永遠的滅亡、忿怒、定罪）給我們，反而將我們不配得的恩典（永遠的生命、饒恕、榮耀）給了我們，這是神的大憐憫。神讓我們重獲新生，成為新造的人，給我們盼望活出不被罪惡綑綁、不受控告的新生命，活出光明之子的新樣式。
基督徒活著可以不怕死亡，主耶穌說：「信我的人雖然死了，也必復活。」（約翰福音十一章25節）主來了，我們若還活著，就要與先離世的人一起「被提到雲裡，在空中與主相會，永遠和主在一起。」（帖撒羅尼迦前書四章16-17節）因此，死亡不再可怕，因為主會讓我們再活過來，永遠與主同在。有了這樣的盼望，對地上的事就不足掛意，眼前的困難也能禱告交託，靠主得勝了。
此外，基督徒還要承受天上的產業，是神為祂兒女預備、保全、存留的不會朽壞、沒有汙點、不會衰殘的產業。地上的產業會變、不保險。世上財物會增值也會貶值，可以累積也可能被奪去，不能依靠。然而，天上的產業是神所應許，為你我保全，安全無虞，沒有蟲咬賊偷、不會鏽壞，有永恆價值，能滿足我們的心。
更寶貴的是，當我們享受天上產業時，天父就在那裡，與祂的兒女們同在！讓我們以信心期待這一切，神的大能要保守一切相信的人。主耶穌要我們對祂有信心，希伯來書十一章6節說，「來到神面前的人必須相信神存在，並相信祂會賞賜一切尋求祂的人。」
人在試煉中怎能持守信心？
有了上述應許和保證，基督徒縱使面臨短暫熬煉，仍可大有喜樂。我們不免問，神為什麼容許試煉發生？為何不叫這些讓人痛苦的事遠離？不讓人一直生活在幸福快樂裡面？那是因為神藉著試煉熬煉屬祂的人，就像熬煉金銀一般，「鼎為煉銀，爐為煉金，唯有耶和華熬煉人心。」（箴言十七章3節」
試煉可以去除人生命中的雜質，如驕傲、自私、貪心，試煉也可以顯出真信心，結出屬靈的果子。使徒保羅為主飽經患難，還有最後被神折服的先知約拿，他們後來存留下來的，是比金子更寶貴的真信心和神所喜悅的屬靈果子。
那麼，人在試煉中怎能持守信心？那是因為羨慕「天上更美的家鄉」，比試煉更高之處有榮耀盼望，就是神的稱讚和邀請。
彼得寫完彼得書信不久，便為主殉道了。正如耶穌說：「世人恨他們，因為他們像我一樣不屬於這個世界。」（約翰福音十七章14節）彼得面臨逼迫，但深知救恩寶貴和主耶穌的愛，他的信心通過試煉的考驗。
跟過耶穌、親眼見祂從死裡復活升天的彼得稱讚信徒，「你們雖然沒有見過基督，卻愛祂；雖然現在看不見祂，卻信祂，並且有無法形容、充滿榮耀的喜樂。 」（彼得前書一章8節）這描述的不正是我們嗎？沒見過基督，還能信祂、愛祂，甚至滿心喜樂？彼得說，是因為「信心帶來的果效」，信徒聽聞福音就信了，這信心使他靈魂得救，人在地上，心在天上，心裡就充滿難以形容的喜樂！
結出果子榮耀神
每個屬神的兒女經歷患難仍能喜樂，秘訣就在於知道自己是地上的寄居者，並且為了榮耀神願意忍耐盼望，通過試煉結出果子。要知道，多少叱吒風雲的君王，最後也兩手空空離開世界。我們應有屬天國民的心態和眼光，認真生活是為神，積極努力為要合神心意，終極的盼望是在永恆上帝那裡。就算苦難來臨，也確信我們「是天上的國民，殷切等候從天降臨的救主。」
同時要常常自省，是否樂意遵行主的命令，樂於行公義好憐憫，結出仁義果子？有沒有殷勤傳揚福音，為人禱告，領人歸主，結出福音果子？當我們「多結果子，父就因此得榮耀，你們也就是我的門徒了。」（約翰福音十五章8節）
我十分尊敬美國Master's College釋經學資深教授、加略山華人基督教會黃奇光牧師，他童年在文革時期，與家人為信仰經歷危及生命的逼迫患難，仍堅守福音真道。後來，蒙主帶領輾轉到了美國，卻始終沒有迷失自我。其弟黃奇豐牧師這樣描述他：「那些特殊的環境和經歷，讓他成為一個與神親密靈交的人。神是他的摯友，他的良牧，他的恩主，他的神！為此，他立志做一名優秀的學者。」
他告訴博士班學生，研究聖經不為功成名就，不為學位或教職，而是為了能榮耀神。他勸勉學生要殷勤不倦，努力不懈；要謙卑，常禱告，過聖潔生活，才不負神所託，才能結出果子榮耀主。
他是一個地上的寄居者，知道天上才是永恆家鄉；他認真工作是為了榮耀神；他儆醒禱告，活出神兒女寶貴身分相稱的生命，是活出聖潔生命的好榜樣。
我們若能常常自省是否追求聖潔，結出果子榮耀神，願意祈求聖靈幫助，相信每個屬神兒女在世上都能過得充實，活出與這寶貴身分相稱的美好生命。
