想活 但痛不欲生想死
「你可否讓我早點結束生命？」「你可否不要談宗教，告訴我如何不害怕？」「求求你，把我的病醫好！」他以自己過去陪伴末期病人的經驗，談到我們最重要的是與病人建立信任關係，同理他們的痛苦，打開他們心中的結，才能協助病人與家人、他人和環境之間有和諧的關係，並鼓勵病人探尋生命的意義，找到自己價值、感到被愛，對死亡有把握，確定未來的方向。所以，靈性關懷最好是具有宗教信仰，不論是基督教、天主教等的關懷投入，都是很重要的部分。
什麼樣的末期病人比較不害怕？蔡醫師觀察，那些對自己一生滿意，回顧一生肯定自己的好，也能對人懺悔、道歉的人，比較不害怕。有位病人的家屬在謝卡中提到，「……談到您們，妹妹的眼光洋溢喜悅，被病魔折磨得不成人形的她，幸福感恩的花朵竟然能開放在她憂苦的面容，我不清楚您們跟她談甚麼，但她有改變，開始感謝，開始道歉！」
蔡醫師表示，安樂死的議題，近年來不斷在討論。「病人真是苦！」「改善之道呢？」「如何緩解改善病人痛苦」，是大家的共同目標。會想要「安樂死」的人，確實很苦，民眾也感受到這些人很苦，所以支持他們，因為「既然你那麼苦，為何不讓他們早點解脫？」但是，如同不久前有一尋求安樂死的長輩在媒體上說：「其實我很想活」，但是因為「痛不欲生」、「極度的苦」才會尋求安樂死；但是心中仍有「20年來放不下的怨恨……」。意思是病人還是想活，而且心中還有「怨」與「恨」，甚至有放不下的事。我們會讓親人含怨（含恨）而終嗎？安樂死可以解決一個人的「想活又極度痛苦」和「心中的怨恨」嗎？
他提到，現在醫療上遇到的問題是「末期病人想活」，但不可避免近期內會死。如何不讓病人「含恨而終」或「痛不欲生」，正是「安寧緩和醫療」的核心重點，也是目前政府和醫界積極推動的事。但不是讓病人用「安樂死」直接結束生命，這與「安寧緩和醫療」的理念相距甚遠。
蔡兆勳（受訪者提供）
助病人找出生命價值最困難
蔡醫師表示，臨終病人面對疾病會有很多情緒反應，會焦慮、恐懼、無助、失落、害怕、憤怒，還會罵人。我們要先理解這些反應並且接納他們，才有辦法接近和照顧對方，幫助病人找到生命的意義和價值，這是安寧緩和醫療的核心目標，也是最困難的地方。但醫療團隊若沒有把握醫療的重點，可能就會認為「病人都快死了，還需要照顧嗎？」「末期病人最後都死了，有甚麼成就？」等的疑慮。因為病人有生命的威脅，對時間有急迫感，他們對靈性需求強烈，包括尋求生命意義、希望與創造、自我實現、信念與信任、獲得支持、愛與寬恕……。
他說，會尋求安樂死的病人，多半有心靈痛苦，感到自我尊嚴喪失、自我放棄、心願未了、不捨、對死亡恐懼，感到生命不再有意義，這也是問題癥結。有時末期病人的家人會覺得沒有照顧好親人，內心也有罪惡感。安寧緩和醫療就是在改善這種痛苦，幫助病人感到被愛、體驗生命力、找到自我價值，活得有意義；即使生命期不到幾週，仍然有好的生活品質並獲得善終。
法案有違「尊嚴善終」立意
對於立委提出的「尊嚴善終法」草案，蔡醫師認為，這個法案內容有矛盾，我們要先慎思明辨。他說，「尊嚴善終法」的內容其實就是安樂死或醫師協助自殺，與「尊嚴善終」的真意完全不同。憲法是保障人的生命，人性「尊嚴」與基本人權，一定不是結束生命，而是減輕解除病人及家屬的痛苦及折磨。「善終」是指「能享天年，安詳而逝，美滿的結局」，與安寧療護的理念完全一致，並非結束生命就是「善終」。法案用「尊嚴善終」為名，指稱是為「國情之考量」，其實是因不為廣大民眾所接受，為美化「安樂死」而取的名稱。
「尊嚴善終法」宣稱立法目的是「為維護個人之尊嚴、保障個人選擇臨終方式之自主權，並建立審查機制以維護病人之福祉，特制定本法。」
他說，想要安樂死的人「多數未走到臨終」，他們既然未到臨終，又如何選擇臨終的方式？況且，目前已有「安寧緩和醫療條例」（末期病人）和「病人自主權利法」（五項臨床條件）兩個法律，足以關心照顧到民眾的善終權益。
他也提到，「尊嚴善終法」第4條提到，「病人申請尊嚴善終符合的臨床條件：一、疾病無法治癒；二、痛苦難以忍受；三、醫生及病人皆認為無其他合理替代方法者。」現今仍有很多疾病無法治癒，包括高血壓、糖尿病；也有太多病痛苦到難以忍受，譬如憂鬱症等疾病，若病人痛苦想申請安樂死，是否就同意他們？現今台灣還有自殺防治條例，同意安樂死，是否衝突矛盾？而且何謂「醫生及病人皆認為無其他合理替代方法者」？蔡醫師表示，「也許這醫師沒有其他合理替代方案，但別的醫師可以！」好比這家醫院無法為這個病人開刀，但別的醫院醫師可以治療，尤其關乎人的生命問題，必須慎重仔細看待，而不是看到病人的病醫不了，對方想解脫就讓對方解脫。
整合病人身心靈的照顧
蔡醫師說，曾有資料顯示民眾知道安樂死比知道安寧緩和醫療的人多得多，因此台灣安寧緩和醫學學會的理事暨監事聯席會議於106年5月20日通過「安樂死及醫師協助自殺」立場聲明書，表達對「安樂死與醫師協助自殺」不符合醫學專業與醫學倫理立場，即使未來立法通過，醫師有權不參與或執行「安樂死與醫師協助自殺」。安寧緩和醫療團隊亦不應負責監督或執行這種處置。社會關注「安樂死」議題，應先確認末期及重症病人都已經得到良好的安寧緩和醫療照護。如果他們都能夠得到良好照護，安樂死議題將能在社會中以理性、多元的對話方式討論。
蔡醫師提到，以前是對重症病人努力醫治到不行，才會進行安寧緩和醫療，現在的觀念逐漸是在重大疾病之初，就希望結合安寧緩和醫療的照護精神，減少病人及家屬在疾病治療過程的痛苦。
安寧緩和醫療是不加速死亡也不刻意延長瀕死過程，而是以團隊照顧的方式，提供病人痛苦和不適症狀的緩解；是整合病人身體、心理和靈性層面的照顧，也是幫助病人儘可能地積極生活直至死亡的一種支持系統。它不是洪水猛獸，它的本質是溫馨關懷的人性化醫療。
蔡兆勳醫師和許多專業醫師都堅信，唯有「安寧緩和醫療」才能有效改善病人的痛苦和達成病人「尊嚴善終」的目標。
