英國國會人權聯合委員會（The Joint Committee on Human Rights）最近發表一份研究報告，內容指稱英國養護機構的病童生活情況「駭人」，留院的孩子承受不人道的「嚴重折磨」。該報告描述了病童被帶離家中和生活常規時，所發生的冷血、可預見的不當拘留過程。
孩子病情每況愈下
報告說：「在這種情況下，孩子的病情自然而然每況愈下；以致於得被拘留或獨自監禁。養護機構則宣稱這是「隔離」。孩子情況愈來愈差之後，回家的時程更是遙遙無期，從幾天變成幾週，再來幾個月，甚至有些個案長達數年。」
基督教青少年慈善機構「都市聖徒」（Urban Saints）特殊服事部主任馬克．阿諾（Mark Arnold）受訪表示，他已經向報告書的作者表達過憤慨與失望之情。「這已經不是新聞了，這種情形（自閉症患者在養護機構的情況）長久以來都是如此，但是引起社會輿論關注的作為卻少之又少，如今一樣的情形還在不斷重演。」
「養護機構的員工並沒有受到充足的康復培訓和支援，讓他們能夠與病童有良好的相處。」「大家必須對自閉症患者和有學習障礙的孩子，有更深入的認識和接納才是。」
阿諾在自己部落格分享兒子與他人的互動。(圖片來源：theadditionalneedsblogfather.com）
星星兒不應受到孤立
阿諾有一個17歲的自閉症兒子，他認為這樣的孩童不該受到孤立。「他們被迫離開支持網絡和所信任的人，被迫離開生活日常，行動並受到制約。這不僅造成他們生理上的痛苦，也會影響其情緒和心理。有時候他們還受到藥物控制，但這些醫療方式只會使他們的行為愈來愈失控。」
有學習障礙的孩子需要受到當地社區的擁抱、支持和接納。「每個人都有權利居住在自己的社區，並且成為社區的一員。」
英國國會議員已呼籲政府全面檢查心理醫療相關法律、視察國內養護機構，並央求政府即刻保護及改善現有病患的待遇。
阿諾鼓勵基督徒為此議題發聲，並提供需要的人一處友善、接納的環境。「我們可以善用教會的平台與影響力，來持續提高民眾意識，向實際決策者施壓。」
阿諾推展服務星星兒的事工，(圖片來源：Mark Arnold Facebook）
教會應幫助社區內病童
「在實際範圍內，我認為要尋找社區內需要幫助的家庭，也許有些孩子已經困在體制內，或是正要陷入體制中，教會可以詢問他們如何給予幫助和陪伴？」
「但是最要緊的還是，讓我們自己的教會──敬拜的殿堂，成為每個人都能夠感到安全的地方，讓孩子、年輕人、成年人、自閉症患者、學習障礙者或其他有需要的人，都可以感受到被歡迎、被接納，有包容力和真正的歸屬。」
（資料來源：Premier Christianity）
