從小，就愛喝暖呼呼的濃湯，最記得每到冬日媽媽煮的肉丸大鍋菜，豆腐、白菜、粉絲是鐵三角，怎麼也吃不膩，而且媽媽自己做的肉丸子，真是世間少有的美味。
難忘媽媽菜湯的滋味
我尤其愛喝大鍋菜湯頭，在寒冷氣溫中，裊裊的輕白煙從碗裡向上慢慢冒著，我總愛把整個鼻子湊上去，一邊聞著一邊小心喝著燙口的大鍋菜湯，那樣的暖和記憶，大概已經深深刻印在腦海、在心底。
開始做羅宋湯是在婚後，每到冬天，氣溫降低之際，熱湯魂就悄悄自心底竄起。再加上電視一些美食節目的介紹，認識了「羅宋湯」，知道「羅宋」這個名稱可能是來自Russian soup的中文音譯。其實，好像羅宋湯本不是一道正式湯品，而是尋常人家將吃不完的餘菜重新入鍋再煮；也另有一說：最簡單的羅宋湯內容本只有甜菜根、鹽、糖、胡椒粉和一點檸檬汁。
廿世紀初，羅宋湯隨著俄國人進入上海，上海人用包心菜代替了甜菜根，用番茄醬調配湯色，再加上一些馬鈴薯、芹菜、洋蔥等等。凡各式菜品一入中國，必會被改造一番，而且滋味得到進化，這真是中國人厲害之處，世界的美味，彷彿若得到中國人的舌尖味蕾認證，就得到了保證。
羅宋湯讓我想起媽媽的大鍋菜湯，都是燉出菜蔬的鮮甜，都是有菜有肉有湯，都是一掀蓋子一陣陣暖呼呼便迎面而來，彷彿把整個心都包進了溫暖中。
媽媽去世數年，某一天特別想媽媽時，就會熬煮一鍋與媽媽有連結的菜餚，一邊想著媽媽是如何料理，一邊也隨著媽媽的次序將食材一一入鍋。思念，就在這樣亦步亦趨的跟隨中，得到極深的安撫。
聖經裡的話語常帶給人極深的安慰，詩篇一○四篇14節說：「他使草生長，給六畜吃，使菜蔬發長，供給人用，使人從地裡能得食物。」這讓我想著上帝的供應一直都在，就像媽媽給我們的暖呼呼的愛，從未消失。
以蔬菜為基底的羅宋湯
材料：
1.花心牛腱半斤至一斤。切約0.3公分厚度（花腱筋肉均勻分布，口感較佳。牛腩底部連帶一塊筋，喜此者，則牛腩亦可）。
2.薑片數片。
3.洋蔥一個。切小方塊丁。
4.番茄切塊（番茄數量視各自喜好。如要再入番茄醬，新鮮番茄數量可減少。我做菜盡量避免加工食品，因此未用番茄醬，新鮮番茄便用了四個）。
5.高麗菜半個，隨意撥碎。將較硬的菜梗分別出來
6.蘋果一個。切小丁。
7.胡蘿蔔一個。切滾輪刀塊狀。
8.馬鈴薯三至四個。切滾輪刀塊狀。
9.月桂葉數片。
羅宋湯（作者提供）
做法：
1.牛腱先以開水燙出血水，去腥。撈出後再將附著的血沫沖洗乾淨。
2.冷鍋入一點點橄欖油、薑片、洋蔥，炒至洋蔥幾乎呈透明色。
3.放入牛肉、高麗菜硬梗、番茄、蘋果丁、胡蘿蔔塊拌炒均勻後，入鹽、加入足量的水，蓋鍋蓋，大火煮開，入月桂葉，轉中火，續煮20分鐘（高麗菜梗較硬，可先入鍋，也可釋放出更多鮮甜）。
※一般食譜建議加入高湯。如果高湯是自熬的便可使用；我不用市售高湯，鮮甜味道是靠各式蔬果熬出的汁液。
4.20分鐘後開蓋檢查是否有黏鍋狀態、是否需加湯汁。加入馬鈴薯塊，再蓋鍋蓋續煮20分鐘。
煮的時間端視牛肉熟爛程度，若喜歡軟爛一些，可燉煮久一點。我都以20分鐘為一個基準點，防止湯汁收乾黏鍋。若需再度加水，需要加入熱開水，避免加入生水。因為整鍋菜餚正在沸騰狀態，突然加入冷水，尤其肉類在冷熱變化中，肉質口感會受影響。
5.嚐嚐味道、嚐嚐肉質的軟爛程度。如果都滿意，就可關火了。
