《大齋期默想一》效法基督，活出新生命

◎江堅誠（牧師）

從一些教會文獻中可以發現，早在第五世紀就有類似「大齋期」的紀念節期，例如教宗良一世（Pope Leo I）曾經提醒信徒要禁戒，以實踐使徒的四十天守則（拉丁文quadragesima，義大利語quaresima和西班牙語cuaresma，意思都是四十天）。而初代教會歷史學家蘇格拉底（Socrates，非希臘哲學家）和耶柔米（St. Jerome）都有提到這日子。現在英文使用Lent，是採用條頓語（Teutonic word），來表達復活節前的四十天齋戒。

大齋期又稱為預苦期

但是現代的一些學者有著不一樣的看法，認為使徒時期根本沒有這樣的節期，因為根據第三世紀的作品，提到當時教父愛任鈕（St. Irenaeus）和教宗維篤一世（Pope Victor I），還為著復活節的紀念時間有所爭論。

愛任紐認為應提前一天禁食，而有些人認為要禁食幾天，另有些人認為要禁食四十小時，這樣看來似乎並沒有建立使徒傳統。但是我們發現第四世紀的確出現了tessarakoste一詞，非常可能是教會仿效五旬節，建立起紀念耶穌基督受死與復活的四旬節。而這樣的節期，可能是在尼西亞會議期間被確立的，因為在此之前並沒有太多記載。

為什麼是40天，這個天數和摩西（出埃及記廿四章18節）、以利亞（列王紀上十九章4節）和耶穌基督受試探（馬太福音四章2節）有關，都提到四十天的操練與試探。英文Lent既稱為大齋期，又翻譯成「預苦期」或「四旬節」。

這是一個嚴肅的節期，為的是操練受苦，紀念基督受難與復活，期待信徒透過靈修操練，經歷與基督同釘十架，同死與同復活，因著基督恩典而生命更新，「不再是我，乃是基督在我裡面活著」。

透過有紀律的操練 經歷上帝恩典

大齋期從「聖灰星期三」開始，傳統教會（特別是天主教會）在那天會安排聚會，有的教會有撒灰的儀式，代表披麻蒙灰，深度懺悔的意思。並且會中有一個「暫時埋藏『哈利路亞』」的儀式，表示在復活節前暫時不使用「哈利路亞」這個代表歡欣的讚美，以宣告節期中懺悔之象徵意義。會後並在信徒額頭上以灰畫上十字，期勉信徒背上十字架跟隨主。

隨著宗教改革後，大多新教教會高舉「唯獨恩典」，避免「靠自己的行為稱義」或背上「律法主義」的汙名，卻也可能忽略了屬靈操練和屬靈爭戰，因此，弟兄姊妹不熟悉靈性操練和生命更新的靈修行為。期間即使依然有一些更正教的屬靈偉人積極推動，如衛斯理約翰的循道運動所揭櫫的成聖之道，就是鼓勵信徒透過有紀律的屬靈操練，經歷上帝恩典。

其實，大齋期並沒有制式要求，並不像其他宗教的齋戒要求和制式性作法，唯一的原則是為了學習並經歷基督的受苦，因此鼓勵信徒透過禱告、禁食、捨己、慈惠等操練來紀念主。這些方式因人而異，並不強制，而是鼓勵，所有操練內容就是基督徒一生要努力的操練。

今年的大齋期從二月26日星期三（聖灰星期三，Ash Wednesday）開始，不算主日，共四十天。歡迎弟兄姊妹藉著2020年的學習目標與內容一起學習。

聖灰週的學習目標與內容

所有的目標都是貼近上帝、效法基督，倚賴聖靈，活出新生生命。
學習目標：
面對自己，預備受苦

經文思想：
基督徒往往忽略了屬靈操練。「唯獨恩典」的強調雖然是良善的，但是仇敵撒但卻利用良善，觸發擴大我們的慾望。我們的慾望就是希望避免受苦，因而忽略屬靈操練與爭戰。

撒但讓我們誤會我們還是小孩子，認為信主之後只要等待恩典使我們完全即可，好像就不用藉著屬靈操練，保守基督所賜的完全。因為耶穌基督一次獻上自己，祂具有功效的恩典，已經使我們成聖。

然而忽略屬靈操練，導致我們將耶穌重釘十字架，從救恩中墜落。

每年的大齋期就是提醒我們操練自己，貼近基督的心，操練基督所賜成聖的生命。成聖的生命是「已經但未完全實現」（Already but Not Yet）。

1.約伯記廿三章1-10節：約伯的苦難難道是完全沒有意義的？上帝為何允許約伯受苦？
2.箴言十七章3節、瑪拉基書三章3節：金子如何煉淨渣滓？我們的生命需要熬煉嗎？
3.詩篇六十六篇：詩人如何描述受苦的目的？上帝為何使我們經歷水火？

目的：
1.體認基督和歷世歷代受苦的基督徒（現今仍有許多基督徒在苦難中）。
2.學習不體貼肉體，使聖靈掌管我們生命。
3.克制慾望，培養靈性，改變自己活出基督生命。

操練方法：
1.禱告：設定四十日，每天禱告超過30分鐘。
求神讓我們體會基督的苦楚，領我們到宰殺的祭壇，使我們經過水火直到豐富。
2.因為我們的本性總是趨向安逸和輕鬆，我們不喜歡受苦。我們面對自己，找出無法克服的惰性或習慣，如習慣晚睡、無法戒斷甜食點心或含糖飲料、貪食、容易發怒、不喜歡讚美，懶散不專注等。設定四十日的操練，例如戒斷含糖飲料和非正餐的點心、固定上床睡覺時間，晚餐不吃肉類食物、每天禁食一餐，控制自己情緒講話的方式、批評論斷或會傷害人的說話內容與態度。
3.操練每日有完整一小時不碰觸手機、電腦、電視等電子用品，並且靜默不語。
4.鼓勵弟兄姊妹從聖灰星期三起，依照身體許可，連續禁食（飢餓30小時，或者更久）。
5.藉著詩篇六十六篇來禱告。

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