萬聖節的糖果

◎Evan

最近和兒子的一位新朋友，不預期有了段「節期」對話：「阿姨，你們家不過萬聖節（Halloween）嗎？你為什麼不過？難道你不喜歡糖果嗎？」她張大眼睛，非常認真的看著我。

我回答說：「你是問『我』喜不喜歡糖果嗎？當然不喜歡啊…等一下，你說的糖果有沒有包括巧克力？」雖然是一個孩子的提問，但我想誠心誠意的回答，所以提出內心的考量，當然也有點想和孩子玩的心情。她嚴肅的回答：「不包括！」「喔，那我確實不喜歡。」她非常失望的看著我。

為什麼喜歡過萬聖節？
「那現在換我問你，你為什麼喜歡過萬聖節呢？」雖然我已經可以預期，但我還是想聽孩子親口告訴我答案：「當然是因為糖果啊！」

小女孩的母親也問：「你們不過萬聖節，有什麼原因嗎？」由於我們剛認識不久，對方也不認識基督信仰，所以我簡單回答：「純粹是我的問題，我不喜歡萬聖節的裝飾和它的意義。」這是事實！

我停了下來，想聽她的回應，以評估需要聊到什麼程度。之後這位媽媽很快的轉移話題，我想對她來說，我的回答已經足夠，所以我也識趣的停在這個點上，結束了對話。

旅美多年，幾乎每年都在面對此議題，幾年下來我也有所學習，回答時需要看對方和我們的交情。或許對我來說是信仰的教導，本就不該慶祝萬聖節，但是大多數人只是覺得有趣好玩，對信仰完全不理解；在此情況下，若太快把信仰理由抬出來，反而造成不必要的誤會和衝突。但這次因為多了兒子新朋友的元素，反而讓我們有了很好的談話材料。

我問兒子，對於朋友的提問有什麼看法？兒子像發現新大陸一般的說：「我沒想到小朋友是為了糖果過萬聖節耶！」

過不過節的親子對話
我進一步問孩子：「那你覺得，如果一年只有一次可以去和別人要糖果，但不一定是你喜歡的，而且你必須要穿得很特別，一家一家去要？還是在家裡的櫃子裡，放著你喜歡的點心，有需要時跟媽媽問一聲，你覺得哪一種好呢？」兒子回答：「當然是想吃的時候就問媽媽好啊！」我再更多一點提醒：「如果你有喜歡的東西，不需要去和別人要，請你回來和我說，我們一起想辦法，好嗎？」兒子用力的點點頭，給了我超級大的燦爛笑容。

萬聖節與品格教育的衝突
就信仰的立場來說，我們不過萬聖節，但有人回應信仰太抽象，所以我現在會更實際的就孩子品格教育的部分來討論，萬聖節的意義和活動，對我在教養孩子上所產生的衝突點。

當我們教導孩子對人要有禮貌時，怎能同意他去參與「不給糖就搗蛋」的活動？當我們要求孩子不要以貌取人，內在品格比外在更重要時，怎能鼓勵他穿著獨特的裝扮，以好玩為名，去和人要糖？而且有時還要比賽誰要到的多？當陌生人給孩子糖果時，說一句：「你穿這樣好可愛喔！給你糖果。」這是我們希望孩子學習的品格嗎？用外表去贏得他人的肯定和讚賞？

另一個情況，孩子們可能聽見：「你穿這樣好可怕喔！給你糖，不要搗蛋喔！」「不給糖，就搗蛋」，換言之在說：「你不給我，我就要耍脾氣到你同意！」這是我們得著「獎賞」的方式嗎？我們在容許孩子「任意而為」嗎？

再進一步想：我們真的需要這些糖嗎？孩子們又有需要這麼多糖嗎？當我們教導孩子節制時，又怎能讓孩子去向陌生人要這麼多他不需要的東西呢？

當我們要求孩子不要拿陌生人的東西，卻同意他去和人要糖，這也很矛盾吧！過去幾年陸續有報導指出，有不少人在給孩子的糖果裡，放了許多違禁品甚至參雜毒品，但因為「要糖活動」是隨機行為而且範圍過大，所以警方連嫌疑人都很難搜察，只能提醒家長多加小心。在社會治安敗壞的今日，我不希望孩子隨手拿陌生人給的東西，我當然相信上帝全備的保護，但身為母親也有責任教導孩子何謂安全的界線。

過與不過，其實都有各自的理由，在合理範圍內，也讓我們學習彼此尊重；我也試著從個人的價值觀提出反思。就像那位小女孩，對我的回答覺得非常驚訝，不斷反覆的說：「怎麼會有人不過萬聖節？怎麼會有人不喜歡糖果？」我不會覺得被冒犯，這不過反應出我們的想法不同罷了，我反而很開心，和她的對話不單幫助我思考，也讓我能有和兒子談話的機會。