外交部前歐洲司司長、一月底剛上任駐芝加哥台北經濟文化辦事處處長的姜森，就是其中一位。作為一名基督徒外交官，姜森不僅要為台灣在國際爭取一席之地，更要在工作上實踐信仰，活出基督的生命。
大學信仰啟蒙 尋得最佳屬靈同伴
姜處長在赴美前接受本報專訪分享自己的信仰歷程，也談及基督信仰如何影響他的生命及工作。姜森畢業於政治大學外交研究所碩士，1999年進入外交部，在外交領域足足有22年經歷。他先後擔任過駐美代表處國會組三等祕書、二等祕書、代表室副參事、代表處政治組副組長及組長等職務。過去多年駐派美國，2018年底才調回台灣接任歐洲司。
談及基督信仰，幼時姜森曾跟隨天主教徒的外婆到教會，不過參與聚會次數寥寥可數，也談不上認識信仰。直至大學結識對基督信仰敬虔的女友（現為太太），才正式開啟他的信仰之門。
「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。」（傳道書四章9-10節）
過去求學過程順利，原以自己的聰穎為滿足的姜森，竟在一次預官考選中，成為政大全校唯一沒有通過智力測驗的考生，這事不僅轟動全校，也讓他驚呆了！沒想到太太也坦承，她一直默默為姜森禱告，認為他為人過分「驕傲」，禱告希望神能挪去姜森心中那自視過高的種子。姜森聞言又好氣又好笑，但自那時起，他也開始反省，更多願意對基督信仰敞開心懷，最終於畢業前受洗歸主。
姜森笑言，他的信仰啟蒙者（指太太）有如一位嚴師，至今仍時刻提醒他在工作上必須依靠神。對於身邊這位屬靈夥伴始終對神堅定的渴慕與追求，姜森不禁表示，「深深欣賞與佩服」。
投入外交圈 從零開始的異鄉生活
外交工作就如披上一層神秘面紗，外行人只能霧裡看花，也摸不清這份具高度專業的工作調性。不少人認為外交人員生活光鮮亮麗、養尊處優；姜森分享，背後的顛沛流離，辛酸血淚，往往不為人知。
駐外工作不單面對心理與生理關卡，也要適應該國的環境及文化（含戰亂、落後之艱苦地區）。所顧及的不止個人，還有同行家人所面臨之處境，可說是一份高度飄泊的工作。姜森感性地說，多年來對家人一直心存抱歉，要不斷跟親人好友離別，跟隨他不斷適應新環境、新學校，甚至放棄夢想，這實在不是件容易的事。
一般外交官派駐程序是外派約六年，再回台兩至三年。姜森回憶2003年首度接受輪調赴派美國華府，當時生活上的挫折讓他身心俱疲，幸好有教會生活，讓他們一家能重新注入從神來的能量，所以一直以來，他和太太對教會事工和牧養也十分投入。
台灣要維繫外交關係並不容易，當外交工作碰壁，或在錯綜複雜的官僚體系中受挫，姜森如何倚靠信仰得到力量呢？
梵蒂岡與中國2018年簽署「主教任命臨時協議」，當時世界上引起極大爭議聲浪，尤其在台灣引來許多關注。梵蒂岡作為台灣在歐洲大陸唯一邦交國，國人對於「台梵關係是否就此受影響？」特別憂心忡忡。當時擔任歐洲司司長的姜森不把這當作一種挫敗失望，他選擇抽離角色，以神的眼光看事情，進行換位思考。
「聖靈常提醒我以更客觀的態度，代入他人角度思想，這有助我們理解對方的難處與考量。」所以他開始去理解教廷在考慮背後將帶來的風險後，為何仍選擇奮力一搏的想法？
姜處長（左六）赴芝加哥後出席首個活動。（圖／Facebook @TECO.IN.CHI）
遇到難題回到信仰 學習換位思考
同時，姜森認為中梵關係磨合終究還是條漫漫長路，該協議將不會影響台梵關係，反倒可能使兩國更緊密，在未來也存在許多發展空間。他點出，近來中國政府在教會管制、宗教自由及人權狀況持續惡化，台灣作為充分尊重宗教自由的國家，教會於社會中存在影響力，將來可以續推動與教廷及天主教會的合作，共同捍衛宗教自由的核心價值，相信也能更多深化台梵兩國基於共同理念的長久邦誼。
另外，外交工作經常是兩權相害取其輕，有時必須有所妥協，但信仰真理又是不容違背。姜森有時也不免面對這樣的難題，例如台灣的同婚議題，對於多數贊同的歐洲國家來說，有助於外交關係的建立，但對他個人信仰來說又是一大衝擊。但神幫助他用另一種眼光來看，「包容與對話。我認為這不需要爭論是非對錯，而是不同意見的人彼此對話，我相信就可找到平衡點。」
神的引領在他投入外交涯22年間從不間斷，如今姜司長在事業上也展開新篇章。他於一月27日第三度前往美國，接任駐芝加哥台北經濟文化辦事處處長一職。以往兩次赴美皆是駐地華府，如今投入全新環境，面對從零開始的異鄉生活，姜森期許自己持續走在神牽引的道路上。
姜森處長。（曾雪瀅／攝影）
工作新篇章 人道援助看見信仰連結
他分享，芝加哥是個貧富強烈對比的城市，彷彿也是當代社會的寫照。這座城市擁有創新科技、多元文化；但同時存在暴力、槍械、教育、貧窮等刻不容緩解決的社會問題。姜森打算在抵美後，陸續連結當地基督教及天主教教會，透過彼此合作增進雙方溝通，也望為人們帶來生活上的改變及幫助。
台灣能做甚麼？舉例來說，2020年三月為義大利疫情最嚴峻之時，該國醫療量能也亮起紅燈。台灣相對其他國家疫情相對和緩，也有能力向有需要的國家伸出援手。在政府還未正式宣布增援行動前，外交部首先在四月初透過教廷駐台大使館，募集護目鏡、醫療防護帽、防護面罩、氣管導管及抽痰包等防疫物資，再轉交至義大利。
為台灣努力 成為合乎神心意器皿
姜森回憶地說，這段經歷至今讓他印象深刻。這不單展現出台灣與教廷的堅實友誼，同時讓世界看見台灣的國際地位，落實「台灣可幫忙」理念。也許在人們眼裡將台灣看為小，但其實台灣並不弱。聖經也有著不少「小人物，大成就」的故事，如五餅二魚、大衛打倒歌利亞等，都在彰顯上帝會揀選「小」的人物成就大事。
姜森分享，台灣這塊寶島佳地有著神獨特的美意與眷顧。國人也確實看見，台灣因本次疫情緣故，國際地位提高許多，被多國賞識與肯定。姜森祈願神將持續為他在芝加哥開路，「我祈求上帝賜給我新眼光，除了協助當地事務，還能擔當兩地橋樑角色，強化台美關係。」
過去多年來在外交工作如此高壓環境裡，不論得意或失意、困頓或順遂、歡笑或淚水，姜森都跟隨上帝的帶領。未來在美國的日子，他也期盼繼續經歷神滿載的恩典與同在，發揮基督徒影響力，讓台灣成為多國的祝福。
