經文：創世記三章1-19節
關於伊甸園「分別善惡樹」的事件，歷來一直是個讓人扼腕的事情。經常會被提出的問題包括：如果園子沒有栽植「分別善惡樹」有多好？上帝是不是設了陷阱？也有人會問，為什麼上帝不將這棵樹也當禮物送給亞當和夏娃，難道這棵樹的果子真有魔力嗎？在上帝的園子中，怎麼可能會有這麼一棵有魔力的果子呢？
在本文中，將運用敘事分析的方法，藉由聖經與伊甸園敘事有關連的記載，來解釋為何會有「分別善惡樹」這棵樹和果子，同時也要解釋，為什麼這件事會引發上帝嚴重懲罰的後果。
因食物引起的愛恨情仇
伊甸園的食物事件，人類始祖們在面臨誘惑的時候，他們必須做出選擇：聽上帝的話或聽蛇的話。同樣，他們也必須在兩種食物中做出選擇，一種是可以食用、上帝賜與的恩典食物；另一種是上帝吩咐不可食用的果子。
在摩西五經中，也有一些與食物相關的事件，上帝的選民必須尋找食物，這時必須做的選擇多了一項，那就是留在應許地迦南，還是轉去埃及，因為埃及有食物。
如果以「是否聽上帝的話」、「是否吃上帝允許的食物」和「是否去埃及」進行比較，不同的食物事件敘事結構如下表：
被趕出伊甸園之後，人類的命運就是「汗流滿面才得糊口」，這是上帝對亞當和夏娃的審判，但是還有糊口更糟糕的事發生，就是面臨饑荒。在猶太教法典他勒目的記載，亞當、夏娃被趕出伊甸園之後，就遇到了饑荒。
除了伊甸園之外，舊約裡上帝的選民總是面臨缺乏食物的問題。創世記各位族長分別在饑荒時期，為了尋找食物，都想到埃及找食物；除了以撒被上帝勸阻之外，他們都必須到埃及尋找糧食。因此，伊甸園的食物選擇難題，就預表了日後上帝選民實際生活裡的難題。
就在上帝與亞伯拉罕立約之後不久，馬上發生了饑荒，亞伯拉罕因此轉入埃及。在面對無法預期的危險之時，亞伯拉罕雖然稱呼他的妻子為妹妹，但危機終於來臨，撒萊被帶入埃及王宮。這時上帝干預，降大災於法老和他的全家。由於法老確實不知撒萊是亞伯拉罕的妻子，所以責備亞伯拉罕。
族長面臨饑荒的時候，上帝事先沒有警告的例子，只有亞伯拉罕一次，但上帝卻在事後進行干預。相較之下，與埃及之間因食物而引起的愛恨情仇，最明顯的就是雅各和約瑟。因為從約瑟開始，以色列遇到了不同的法老王，起初是看重約瑟、相對友好的法老王。縱使如此，當雅各在饑荒中率領全家族到埃及，正在猶豫之時，上帝出現安慰他，要他放心去埃及，之後雅各還為埃及法老祝福。這位法老王幫忙讓雅各的家族順利存活，安排他們居住在歌珊地。
然而好景不常，當不認識約瑟的新王起來，治理埃及地的時候，由於以色列人生養眾多並且繁茂，極其強盛，滿了那地。新的埃及國王和埃及人派督工轄制他們，加重擔苦害他們。
接著是摩西帶領以色列人離開埃及，在曠野的年月，上帝再次給予他們不需要勞力的恩典食物。只是以色列人並不領情，他們在路上好幾次抱怨上帝為什麼要帶領他們離開埃及。
就在他們從何珥山起行，往紅海那條路走，當中要繞過以東地。以色列人竟然因這路難行，心中煩躁，就再次怨讟上帝和摩西說：「你們為甚麼把我們從埃及領出來、使我們死在曠野呢？這裡沒有糧，沒有水，我們的心厭惡這淡薄的食物。」（民數記廿一章5節）
繼伊甸園之後，食物再次惹了大禍，曠野的第一代重複伊甸園裡的違背上帝行為，有些人厭煩源源不絕的嗎哪，也就是不需勞力耕種就可獲得的「恩典食物」再度被輕視。曠野的第一代所嫌棄的不僅僅是食物而已，他們還嫌棄上帝的帶領，他們寧願住在埃及，吃埃及的食物。於是耶和華使火蛇進入百姓中間，蛇就咬他們。以色列人因此死了許多。
被輕視的「恩典禮物」
按照亞伯拉罕的例子，單獨吃錯食物雖然會引起危機，但不至於引起如伊甸園一般的危機。那麼，伊甸園的危機是什麼？除了吃了不該吃的果子，那就是始祖「看輕」原先可以吃的果子。因為這些可以隨意吃的果子當然不是亞當所有的，也不是亞當辛苦種來的，那麼這些可以隨意吃的果子到底是誰的？當然是上帝的，並且上帝無條件地將這些果子送給亞當和夏娃做禮物。
當我們討論伊甸園引發的問題之時，我們總是習慣聚焦於「分別善惡樹」，但也同時忽略了那些可以隨意吃的果子。原先亞當和夏娃應該感恩的是上帝給他們的禮物，這是一種恩典食物，並且是源源不絕的食物；然而當他們不滿足於現有的禮物，這些原先上帝所賜的禮物就蒙塵了。因此，選擇上帝禁止的分別善惡樹上的果子，就等同輕視可以任意食用的「恩典禮物」。這樣說來「分別善惡樹」的存在卻成了一個檢驗，檢驗始祖是否重視上帝給予的禮物。
兒女要有感恩的心
輕視上帝的恩典，這才是伊甸園事件我們要反省的重點。上帝起初造亞當的時候，讓他成為有靈的活人，上帝給始祖們安全無憂的居住空間，不需勞力的食物。上帝不斷的賜與禮物，更重要的是，上帝將管理伊甸園的重責大任託付給祂所造的人，送出的就是上帝的信任、愛護，以及許許多多上帝最美好的特質。然而，放棄上帝託付的責任就是放棄上帝，始祖們辜負了上帝。
鑑於問題的嚴重性，新約在面臨到類似的問題之時，就直接提醒所有得到上帝恩典的子民：「論到那些已經蒙了光照、嘗過天恩的滋味、又於聖靈有分，並嘗過 神善道的滋味、覺悟來世權能的人，若是離棄道理，就不能叫他們重新懊悔了。因為他們把神的兒子重釘十字架，明明地羞辱他。」（希伯來書六章4-6節）
就如同我們今天屬於主的兒女，應該將眼光放在救主耶穌基督身上；當時的亞當夏娃也應當是存著感謝的心，將眼光放在這些他們已收到的禮物之上，就是那些可以吃的果子。但是，他們卻將眼光放在這個他們未被贈與的分別善惡樹之上，帶來無盡的遺憾。
